Среднее образование в Афганистане включает следующие ступени:

1. начальное образование нормативной продолжительностью 6 лет (1-6 классы, нормативно установленный возраст доступа к программе 6 лет);

2. среднее образование:

• первый цикл нормативной продолжительностью 3 года (7-9 классы);

• второй цикл (старшая средняя школа) продолжительностью 3 года (10-12 классы), являющийся заключительным этапом (циклом) профильного среднего образования.

Выпускники второго цикла среднего образования (11-12 классы) сдают выпускные экзамены для получения документа о завершении 12-летнего образования (12 Grade Graduation certificate/Baccaluria), который дает доступ к программам высшего образования Афганистана.

На программы профессионального образования продолжительностью от 2 до 5 лет принимают выпускников первого цикла среднего образования, при завершении 2-летних профессиональных программ выпускники получают диплом, а в случае совокупной продолжительности обучения не менее 14 лет от начала обучения в средней школе – ассоциированную степень.

В высшем образовании существуют программы следующих уровней: программы, ведущие к получению степени бакалавра, степени магистра и доктора, а также профессионально ориентированные программы послесреднего образования, которые реализуются в государственных университетах и частных институтах. Прием на программы высшего образования осуществляется по результатам вступительных испытаний.

Программы послесреднего профессионального образования (13-14 классы) реализуются в колледжах профессионального образования, педагогических колледжах и исламских школах. Присваиваемые ими квалификации, как правило, предназначены для доступа на рынок труда.

Нормативная продолжительность бакалаврских программ (Bachelor's Degree With Honours) по большинству специальностей составляет 4 года, в области инженерных наук, фармации и ветеринарии – 5 лет, в области медицины – 7 лет (включая год интернатуры).

Последующий уровень высшего образования продолжительностью два года после получения первой степени завершается присвоением степени мастера (магистра) (Master's Degree).

К программам докторской подготовки имеют доступ обладатели степени магистра. Нормативная продолжительность докторских программ при очной форме обучения составляет 3 года. После успешного обучения, включающего обязательное проведение самостоятельного исследования, присваивается степень Доктора философии (Doctor Of Philosophy – Ph.D.).